Al escuchar la palabra esclavismo tendemos a pensar que sólo el hombre sería capaz de una atrocidad semejante, pero la naturaleza siempre nos sorprende y nos demuestra que en la lucha por la supervivencia todo vale.
Sin embargo el término esclavista no es aceptado por algunos especialistas del comportamiento de las hormigas, que prefieren utilizar el término de dulosis para referirse a la esclvitud interespecífica. Las dulóticas son especies de hormigas que no pueden sobrevivir sin la “ayuda” de hormigas exclavas, constituyendo su población obrera con obreras de otra especie. En el caso de las hormigas amazonas, género Polyergus, nunca excavan nidos ni cuidan de sus propias crías, son incluso incapaces de obetener su propia comida , por lo tanto, para la obtención de alimento, alojamiento y educación, dependen totalmente de las esclavas.
La colónia de la hormiga dulótica se funda cuando la reina joven invade una colonia hospedera matando a la reina de dicha colonia. La reina invasora es aceptada como la nueva reina de la colonia. La colonia mixta se mantiene con ataques periódicos y coordinados de las obreras de la especie duolítica a los hormigueros vecinos
En España, Francisca Ruano y Alberto Tinaut son dos biólogos granadinos que han dedicado muchos años de su vida al estudio sobre la hormiga parásita de Sierra Nevada, Rossomyrmex minuchae, que ataca los nidos de Proformica longiseta. Sus estudios han dado la vuelta al mundo pues sólo existe una especie perteneciente al mismo género en las llanuras de Kazastán y del Caspio.
En los ataques de Rossomyrmex las exploradoras detectan un nido de Proformica y vuelven al nido a transportar a sus compañeras. Para ello las engancha por las mandíbulas y la levanta. La hormiga transportada recoge las patas bajo su cuerpo y se deja llevar. En cada ataque se puede ver un sendero con 50 o más de estas parejas a distancias de 50 o más metros. En cuanto las Proformica detectan a las Rossomyrmex, cierran la entrada del nido con tierra, pero las Rossomyrmex pueden abrir la entrada tras horas de trabajo. Una vez conseguido, matan a las obreras y transportan huevos, larvas y pupas a su nido, donde las obreras hospederas las crían junto con la cría nativa a la colonia (osea, la de la reina parásita).
Video de un ataque de hormigas esclavistas donde se puede apreciar el transporte de su captura.
Recientemente se publicó en Sciencenews un estudio sobre el comportamiento de las hormigas esclavas al cuidado de las pupas de las esclavistas. Es interesante observar que las hormigas niñeras pueden matar a un 80% de la progenie a su cargo, puediendo ser una de las causas la reducción de ataques a colonias de su misma especie. Artículo completo.
Hormigas capturadas para trabajar como esclavas se rebelan de sus raptores aniquilando pupas que estaban a su cuidado. Imagen de Sciencenews
Madrigueras excavadas por un gusano marino gigante hace 475 millones de años. Foto. CSIC
Un grupo de investigadores dirigido por Juan Carlos Gutiérrez-Marco, un geopaleontólogo del Instituto de Geología Económica (CSIC), ha descubierto rastros de la actividad de un gusano marino gigante, ‘Paleoficus tubularis’, que habitó hace 472 millones de años. Los restos han sido localizados en el Parque Nacional de Cabañeros.
“Se trata de madrigueras excavadas en el fondo marino hace unos 475 millones de años por un organismo vermiforme, móvil, cuyas galerías discurrían horizontales a pocos centímetros de profundidad bajo el lecho marino”, explica el paleontólogo del CSIC Juan Carlos Gutiérrez Marco, que dirige las excavaciones. “Vivía enterrado y revestía sus galerías con secreciones mucosas a fin de endurecerlas y evitar su colapso, lo que ha facilitado su conservación hasta nuestros días pues permitió el relleno pasivo por sedimentos posteriores que las fosilizaron”, completa el investigador.
Si bien no se conservan restos del organismo que realizó las huellas, el tamaño de las trazas y los movimientos peristálticos que quedaron grabados en la roca, ayudan a estimar que proceden de un gusano gigante de aproximadamente un metro de longitud y unos 15 centímetros de diámetro.
“Las trazas semejan una versión gigante del icnofósil [nombre que recibe la huella de la actividad de un animal] Palaeophycus tubularis, conocido en un amplio rango de edades y localizaciones en todo el mundo y atribuido a poliquetos, pero que rara vez excede los 2cm de diámetro”, declara Gutiérrez Marco.
Las huellas encontradas en Cabañeros son excepcionales por su tamaño y antigüedad, 475 millones de años, en pleno Ordovícico Inferior (era Paleozoica):
“Se trata de las huellas más antiguas relacionadas con gusanos gigantes” afirma Gutiérrez Marco.
Los restos hallados en Cabañeros son similares a las encontradas en Devon, Inglaterra, este mismo año , pero las trazas inglesas son mucho más recientes, en concreto del Pérmico Superior (hace 260 millones de años). Además, en ese caso se trataba de gusanos de agua dulce.
Otros rastros encontrados
Trilobites fosilizado junto a los restos de sus huellas. Foto: CSIC
Hace dos años encontraron un sector de casi 14 m2 de antiguo fondo marino repleto de crucianas, huellas fósiles dejadas por trilobites , artrópodos marinos que dominaron los mares paleozoicos y que desaparecieron hace unos 250 millones de años.
Artud Sá, investigador portugués de la Universidad de Vila Real, también ha estudiado el molde de una pared de Cabañeros en la que se acumulan las cruzianas con infinidad de crucianas de hace 465 millones de años. Sá ha localizado la existencia de siete especies diferentes de crustáceos del Ordovícico y algunas madrigueras de gusanos.
Según un artículo publicado recientemente en El Mundo, los criterios para la catalogación de una especie amenazada o en peligro en la Lista Roja internacional no son válidos para animales y plantas insulares, según una evaluación llevada a cabo por un investigador español.
José Luis Martín Esquivel, es un biólogo investigador del Centro de Planificación Medioambiental (CEPLAM) del Gobierno de Canarias, que ha evaluado el estado de conservación de las especies que podrían estar amenazadas en Canarias según los criterios de la Unión Interancional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). Martín Esquivel notó que “casi todas las pruebas se hicieron con vertebrados (sobre todo aves) y plantas, y todas se realizaron con especies continentales, no insulares”, explica el autor del estudio que se ha publicado en Journal for Nature Conservation.
Artículo completo en El Mundo
El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ha presentado la quinta edición del Perfil Ambiental de España correspondiente al año 2008. El estudio analiza el estado del medio ambiente y los diferentes factores que lo condicionan.
Del perfil cabe destacar una reducción en el consumo de agua tanto en hogares como en explotaciones agrarias, y un incremento en el uso de energías renovables,superando por primera vez a la energía de origen nuclear, si bien han aumentado las partículas contaminantes en el aire de las ciudades y hay un uso excesivo del transporte por carretera. La nota triste la da el riesgo de desertización que ya alcanza el 18% del suelo.
En cuanto a fauna, el porcentaje de taxones amenazados incluidos en el Catálogo varía entre el 10 y el 35%. Las cifras de peces y anfibios (25 y 18%, respectivamente) resultan bajas para las necesidades de conservación de estos grupos, con un elevado número de endemismos. Aves y reptiles presentan, aproximadamente, una tercera parte de sus taxones amenazados catalogados. Finalmente, para los mamíferos, el porcentaje de especies amenazadas catalogadas es el más satisfactorio (76%).
En el estudio se comenta que el conocimiento sobre el estado de conservación de los invertebrados es todavía muy fragmentario, por lo que no ha sido posible realizar esta valoración a pesar de que el Catálogo Español de Especies Amenazadas incluye actualmente 42 especies.
Según el Servicio de Control de Mosquitos del Baix LLobregat el mosquito tigre ha doblado su presencia en los municipios del Baix LLobregat (Barcelona) con respecto al 2006. Durante el 2007 se detectó en 23 de los 30 municipios de la comarca. Junto al Consell Comarcal del Baix Llobregat han lanzado una campaña para pedir la colaboración ciudadana con el fin de parar la extensión de la plaga, ya que los mosquitos crían en jardines y patios privados en lugares con agua estancada. Y se prevé que vaya a más, ya que el periodo de mayor presencia es entre julio y octubre. Leer más en Europa Press
El mosquito tigre (Aedes albopictus) continúa expandiéndose en Cataluña y ya está presente en 55 municipios, el doble que en 2007, según el Departamento de Medio Ambiente de la Generalitat. La primera colonia se detectó por primera vez en 2004 en Sant Cugat del Vallès (Barcelona) y desde entonces se ha propagado rápidamente hasta las comarcas del Alt Penedès, el Baix Llobregat, el Garraf, el Maresme, el Tarragonès, el Vallès Occidental y el Vallès Oriental. De momento, se han localizado poblaciones de este mosquito en Barcelona, Terrassa, Altafulla, Sitges, L’Hospitalet de Llobregat, Pallejà, Vallirana, Sabadell, Martorell, Cornellà o Esparreguera. También se han encontrado ejemplares adultos en otras poblaciones.
Según la Generalitat, probablamente su presencia se detectará en más municipios en septiembre ya que es la época del año en que se produce su expansión, y la previsión es que esta especie de mosquito continúe diseminándose por los municipios de la región metropolitana, el Tarragonès, el Garraf y el Maresme. Leer en El País
El mosquito tigre continúa ganando terreno en Catalunya. El 2007, duplicó su área de distribución respecto al 2006. (El Periódico)
Un equipo del CSIC ha descubierto el Thorectes lusitanicus, la primera especie de escarabajo capaz de arrastrar, enterrar y consumir bellotas de alcornoques, encinas y robles. Una vez bajo tierra, los coleópteros ingieren las bellotas y, a veces, se refugian dentro de ellas todo el invierno. Estos escarabajos comienzan a comer las bellotas por la parte más alejada del embrión y, además, esos frutos no son consumidos del todo, por lo que muchas semillas generan nuevas plántulas. Además de facilitar la supervivencia y germinación de las semillas, también las protege de predadores, como aves y roedores. Leer en El País
La semana pasada fuimos a Chipiona para grabar uno de los pocos proyectos de energía eólica marina que se conocen y que ha levantado cierta polémica. Entrevistamos a promotores, defensores y detra...
Joaquim ElcachoCentro Información del Parque Natural del Cadí-Moixeró03/03/2010Técnicos del departamento de Medio Ambiente han confirmado por primera vez en 80 años la presencia de una loba en Cataluña. E...
Muchos jóvenes, incluso niños, saben quién fue Félix Rodríguez de la Fuente. Sus padres les han hablado de él. Después de cuarenta y cinco años viéndole en televisión, leyendo sus libros y artíc...
El 15 de marzo de 2010, se liberaron los dos machos adultos, Caberú y Cascabel, de las instalaciones de pre-suelta del área de reintroducción de Guadalmellato, donde han permanecido junto a las hembras algo...
La noticia es alarmante. El virus del Nilo Occidental, un peligroso agente infeccioso de origen tropical, ha llegado a España y a todo el Mediterráneo Occidental. Lo transmiten los mosquitos, cualquier tipo...
La hembra de lince ibérico 'Dama' dio a luz el pasado sábado 13 de marzo a dos cachorros en el centro de cría en cautividad de La Olivilla (Jaén), los primeros de esta temporada de cría que se presenta com...
El buitre negro (Aegypius monachus), la rapaz más grande de España, ha sido elegida por SEO/BirdLife como Ave del Año 2010.
Contrariamente a otras aves del año anteriores, el buitre negro no está en pelig...
En la anterior entrada comentaba cómo la Hipótesis de la selección de bienes ofrecía una nueva explicación a la formación de las colonias de aves. Según esta hipótesis, la selección sexual explicaría...
“Las cosas podían haber sucedido de cualquier otra manera y, sin embargo, sucedieron así. Daniel, el Mochuelo, desde el fondo de sus 11 años, lamentaba el curso de los acontecimientos, aunque lo acatara...
Este titular, que bien podría ser de la segunda mitad del siglo pasado, desgraciadamente esta de triste actualidad. Asombrosamente, no ha sido ningún furtivo el que ha cazado esta loba a escondidas, sino la D...
Miguel Delibes era de Valladolid, urbano, pero se sentía de pueblo, rural. Su pasión pueblerina la derrochaba a raudales en la casona que tenía en Sedano. Allí, en esas agrestes tierras altas burgalesas, n...
Un 14 de marzo, hace ahora 30 años, Félix Rodríguez de la Fuente perdía la vida en Alaska el mismo día en que cumplía 52 años. Tres décadas ya, y cuando TVE decide reponer sus documentales como homenaj...
Quebrantahuesos. Los hermanos de Astérix preparan las maletas Autor:Tomás Álvarez León, 1 mar (EFE).- H-1 tiene nueve días; H-2, sólo cinco; son hermanos de Astérix, el primer quebrantahuesos nacido en e...
National Geographic Society, Naciones Unidas y Airbus han convocado a todos los niños del mundo a fotografiar la biodiversidad que les rodea con el fin de incrementar la conciencia mundial sobre la preservación del medio ambiente. Este concurso se realiza a puertas del 2010 que será el el Año Internacional sobre Biodiversidad. La convocatoria acaba el 8 de septiembre y el premio es un viaje a la sede de National Geographic en Washington DC.
Más información: “See the Bigger Picture”
Notoncus ectatommoides (Forel 1892). Imagen de EOL
Aparece la The Encyclopedia of Life , una web del estilo de Wikipedia con una base de datos enorme sobre todas las expecies vivientes. Por el momento empieza a dar sus primeros pasos, pero puede ser una enciclopedia práctica para muchos biólogos, naturalistas, etc.
EOL, dispone de clasificación, mapas de localización, comentarios y parece estar realizada y actualizada por científicos y aficionados de todo el mundo relacionados con la naturaleza. Por el momento, toda la información está en inglés.
Ver la web EOL
Ahora que poco a poco regresan los muladares tras los miedos a la Encefalopatía Espongiforme Bovina, o “mal de las vacas locas”, recuperamos este interesante reportaje publicado en agosto de 2006 en Quercus, “Las carroñas del ganado extensivo, vitales para el oso pardo“, de Alfonso Hartasánchez, Doriana Pando, Francisco José Purroy y José Ramón Maragán.
La Lista Roja de Especies no es válida para las islas July 23, 2009 Según un artículo publicado recientemente en El Mundo, los criterios para la catalogación de una especie amenazada o en peligro en la Lista Roja internacional no son válidos para animales y plantas insulares, según una evaluación llevada a cabo por un investigador español.
José Luis Martín Esquivel, es un biólogo investigador del Centro de Planificación Medioambiental (CEPLAM) del Gobierno de Canarias, que ha evaluado el estado de conservación de las especies que podrían estar amenazadas en Canarias según los criterios de la Unión Interancional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). Martín Esquivel notó que “casi todas las pruebas se hicieron con vertebrados (sobre todo aves) y plantas, y todas se realizaron con especies continentales, no insulares”, explica el autor del estudio que se ha publicado en Journal for Nature Conservation.
Artículo completo en El Mundo
La osezna Villarina ha acabado desprendiéndose de los emisores que el equipo de FAPAS empleaba para hacer su control de seguimiento en Somiedo. Puede calificarse como un verdadero éxito la reintegración de la osezna a su medio natural, así como una gran experiencia de trabajo en la recuperación del oso pardo en la Cordillera Cantábrica. Leer en FAPAS
